O que é a PRAGA do Salvini, um dos braços da direita européia, cheia de erros e coisas obscenas

As raízes dessa incrível transformação chegam muito longe, não no tempo, mas no espaço. Desde 2014, as guerras e a pobreza levaram milhões de habitantes da África e do Oriente Médio a atravessar o Mediterrâneo em busca de trabalho, liberdade e paz em uma Europa rica, antiga, porém cada vez mais desigual. A resposta do Velho Continente resumiu-se ou a fingir que não via, ou a explorar os fantasmas do desespero alheio: em vez de ajudar, identificar um inimigo e lançar um concurso de humilhações. Os últimos e os penúltimos dos abandonados do planeta foram jogados uns contra os outros, e os mais favorecidos foram deixados em paz. Na Itália, Salvini iniciou a revolta dos penúltimos. Com certo talento, aprendeu a comunicar-se com suas necessidades.

A Liga Norte foi fundada em 1991, às vésperas da implosão dos três partidos de massa – o democrata cristão, o comunista e o socialista – que dominavam a Itália desde a Segunda Guerra Mundial.

Os partidos democrata cristão e socialista, na época, estavam ruindo por causa do escândalo Tangentopoli [1]. O divisionismo reinava, e o Partido Comunista Italiano (PCI) abandonou qualquer referência ao comunismo após a queda do Muro de Berlim. A Liga conseguiu seu primeiro avanço nas eleições gerais de 1994, obtendo 8,7% dos votos em nível nacional e mais de 17% na Lombardia. Depois, participou do governo de centro-direita de Silvio Berlusconi. Mas, irritado com seu papel subalterno, Bossi, um franco-atirador truculento, não tardou a deixar a aliança, derrubando de passagem Berlusconi. Bancando o cavaleiro solitário nas eleições seguintes, a Liga ganhou 10% dos votos em 1996, caindo depois para 4,5% nas eleições europeias de 1999.

Ela voltou à aliança liderada por Berlusconi, na qual, durante a década seguinte, atuou como parceira minoritária, vociferante, mas altamente ineficaz. Enfraquecido por um acidente vascular cerebral e atolado em um caso de corrupção, Bossi foi afastado por seu número dois, Roberto Maroni, que assumiu a liderança do partido em 2012. Nas eleições gerais de 2013, a Liga caiu novamente para 4,1%, parecendo condenada à insignificância. Em seu feudo lombardo, porém, Maroni conseguiu conquistar a presidência da região. Ele então decidiu abandonar o cargo de secretário-geral, acreditando que seu partido não teria futuro em nível nacional e que seria melhor aproveitar os benefícios de um mandato regional.

Em 15 de dezembro de 2013, a Liga Norte organizou uma primária interna para designar o sucessor de Maroni, mas a consulta parecia mera formalidade. O futuro do partido foi decidido em um almoço entre Maroni e dois de seus seguidores, Salvini e Flavio Tosi, o popular prefeito de Verona: a posição ingrata de secretário-geral caberia ao primeiro, reservando-se ao segundo a possibilidade de se tornar o porta-bandeira da centro-direita quando Berlusconi, cada vez mais desacreditado, não pudesse mais exercer esse papel.

Salvini venceu a primária com mais de 82% dos votos. Ele era então quase desconhecido entre os eleitores italianos. Mas não entre os militantes de Milão, onde nasceu, em 1973, filho de um empresário. Aos 17 anos, ainda na época da escola, o rapaz juntou-se à Liga Lombarda. Sete anos depois, tornou-se vereador. Nesse período, frequentou o Leoncavallo, o mais importante centro social da cidade, um enclave da militância alternativa e radical, onde se encontram as várias tendências da esquerda milanesa. Ele bebia cerveja, assistia a espetáculos e cultivava sua paixão pelo cantor anarquista Fabrizio De André. Como vereador, defendeu o centro contra Marco Formentini, o prefeito da época, também membro da Liga, que desejava derrubá-lo. Quando, em 1997, a Liga organizou “eleições padanianas” para nomear o parlamento paralelo de sua pretendida nação, Salvini tornou-se chefe dos “comunistas padanianos”, uma lista adornada com a foice e o martelo.

Três milhões de seguidores no Facebook

Seu assento na Câmara Municipal de Milão permitiu-lhe dar amplo eco a suas diatribes, sobretudo em relação aos “ciganos muçulmanos” e às questões securitárias. Assim, apoiou um pai de família que atirou em um ladrão e propôs o estabelecimento de uma linha telefônica gratuita para denunciar atos de delinquência cometidos por imigrantes. Arroz de festa, logo se tornou convidado regular dos canais de televisão locais. Ele também se mostrou muito ativo nas mídias controladas pela Liga, escrevendo principalmente para o jornal Padania, antes de se tornar diretor da Radio Padania Libera. À imagem do PCI de outrora, a Liga era uma organização que atuava em todas as áreas, envolvendo seus militantes em uma ampla variedade de atividades.

Em 2004, o dinamismo de Salvini acabou por levá-lo a Bruxelas, onde se tornou eurodeputado pela Liga, com a maior parte de seus votos vinda dos subúrbios carentes de Milão. Ele renunciou em 2006 para liderar o grupo da Liga na Câmara Municipal de Milão, mas voltou a seu mandato europeu em 2009. Tornou-se secretário-geral da Liga Lombarda em 2012. Foi então que se impôs como o candidato lógico para a sucessão de Maroni na direção da Liga Norte.

O contexto histórico favoreceu essa ascensão. Evidentemente, os sonhos de Altiero Spinelli – um dos pais fundadores da União Europeia, feroz partidário de um federalismo continental – não se concretizaram. Pelo contrário: as altas esferas do bloco europeu são cada vez mais povoadas por burocratas que ditam suas políticas a governos eleitos, sem se preocupar com mandatos democráticos, e impõem a austeridade neoliberal sob a ameaça de um cataclismo a qualquer país que pretenda seguir outro caminho.

Na Itália, país que sofreu mais que outros as consequências do Tratado de Maastricht, o ano de 2014 assistiu ao advento de um dos governos mais arrogantes do pós-guerra, determinado não apenas a destruir o direito trabalhista por decreto, mas também a desmantelar algumas disposições fundamentais da Constituição de 1946, a fim de concentrar mais poder em suas mãos.

Para chegar a isso, o chefe da Liga teve de operar duas grandes mudanças: adotar uma nova estratégia eleitoral e estabelecer uma relação inovadora com o digital. A Liga Norte, movimento separatista fundado por Bossi, definira dois inimigos: Roma, o centro da corrupção burocrática, e o sul, terra de vagabundos e parasitas.

Salvini começou explorando a frustração em relação à União Europeia, em um país onde cada orçamento deve ser aprovado pela Comissão, a qual exige sacrifício após sacrifício com o consentimento tanto da centro-direita como da centro-esquerda. Seu discurso de posse dava o tom: “Temos de reconquistar a soberania econômica que perdemos na União Europeia. Já estamos de saco cheio deles […]. Isso não é União Europeia, é União Soviética, um gulag de onde queremos sair, com quem mais estiver disposto a fazê-lo”. As eleições europeias de 2014 se aproximavam, e ele continuava sua ofensiva contra Bruxelas, exortando a Itália a abandonar o euro, uma ideia até então relegada às margens do discurso político pela esquerda e pela direita. A reivindicação não arrastou multidões. Longe de melhorar sua pontuação, a Liga perdeu três de seus nove deputados no Parlamento Europeu.

Foi então que entrou em cena Luca Morisi. O especialista em informática de 45 anos dirigia, com um sócio, a empresa Sistema Intranet, que não tinha nenhum funcionário, mas uma multidão de clientes institucionais. Ele assumiu Salvini em uma época na qual este já era inseparável de seu tablet e amplamente familiarizado com o Twitter, mas com uma presença ainda insignificante no Facebook. Seu novo consultor digital disse que ele precisava mudar de estratégia.

Morisi definiu o decálogo que o chefe do partido deveria seguir. As mensagens em sua página do Facebook tinham de ser escritas pelo próprio Salvini, ou dar essa impressão. Deveria haver publicações todos os dias, o ano todo, e comentários inclusive sobre eventos que acabaram de acontecer.

O tom das mensagens oscila entre a irreverência, a agressividade e a sedução. O chefe da Liga lança seus leitores contra o inimigo do dia (os “ilegais”, os magistrados venais, o Partido Democrático, a União Europeia), depois publica uma foto do mar, de seu almoço ou uma foto sua abraçando um militante ou pescando. A opinião pública se alimenta de um fluxo interminável de imagens de Salvini comendo Nutella, cozinhando tortellini, chupando laranja, ouvindo música ou assistindo à televisão. Diariamente, uma fatia de sua vida é assim compartilhada com milhões de italianos, seguindo uma estratégia na qual o público e o privado se misturam permanentemente. Esse ecletismo tem o objetivo de conferir-lhe uma imagem humana e reconfortante, permitindo que continue suas provocações. Sua mensagem: “Apesar da lenda que me apresenta como um monstro retrógrado, um populista pouco sério, eu sou uma pessoa honesta. Falo assim porque sou como você, então confie em mim”.

A estratégia de Morisi também se baseia na “transmidialidade”: aparecer na televisão enquanto publica no Facebook, analisar os comentários ao vivo e citá-los durante o programa; uma vez terminado o programa, montar resumos e postá-los no Facebook. Essa abordagem, na qual Salvini se tornou mestre, não tardou a dar frutos: entre meados de janeiro e meados de fevereiro de 2015, ele recebeu quase duas vezes mais tempo na mídia do que Renzi. Em 2013, não tinha mais do que 18 mil seguidores no Facebook; em meados de 2015, eles eram 1,5 milhão, e hoje são mais de 3 milhões – um recorde entre os dirigentes políticos europeus.

Um rival reduzido à impotência

Por muito tempo Salvini foi considerado por seus adversários como caprichoso e indisciplinado, capaz apenas de gesticulações midiáticas. Mas, em um mundo político marcado por uma extrema personalização [3], o secretário-geral da Liga tem um grande trunfo. Berlusconi se dirige à nação em seus canais de televisão, do grande escritório de sua vila em Arcore; Renzi organiza eventos multimídia em Florença, onde aparece com escritores e estrelas da música; Giuseppe “Beppe” Grillo, com seu espírito mordaz do tempo em que era comediante e arrastava multidões, depois de fundar o M5S prefere ficar na sombra e controlar seu movimento a distância.

Enquanto a esquerda, ou o que resta dela, refugia-se nos símbolos do passado, se divide e se perde em lutas internas, Salvini vai falar com os trabalhadores nas fábricas, sempre arrastando as câmeras de televisão atrás de si. Ele lhes oferece um momento de atenção midiática após décadas de isolamento. Enquanto a esquerda gere seu eleitorado em miniatura multiplicando pactos e alianças, remoendo seus vãos apelos à unidade, ele brada contra as deslocalizações de fábricas para o exterior e pede medidas protecionistas contra a concorrência desleal de países que pisoteiam os direitos trabalhistas. Os resultados não demoram a chegar. Em 2016, a Liga tornou-se o segundo partido da “Toscana vermelha”, alcançando suas melhores pontuações nos subúrbios populares. Na Emília-Romanha, na Úmbria e nas Marcas – áreas outrora dominadas pelos PCI –, ela ganha terreno.

As eleições gerais de 4 de março de 2018 marcaram uma etapa decisiva. Aliada a Berlusconi e ao Fratelli d’Itália (“Irmãos do Norte”), um resíduo neofascista do pós-guerra, a Liga – que de passagem abandonou o complemento “Norte” – multiplicou sua pontuação por quatro e atingiu 17,3% dos votos. Embora sua base permaneça setentrional, ela agora também está no sul. Pela primeira vez, ultrapassou o Forza Italia, partido de Berlusconi.

Como nenhum dos três blocos conseguiu maioria parlamentar, foi preciso acertar um casamento de conveniência. Após três meses de blefes e negociações, o M5S e a Liga finalmente chegaram a um acordo sobre um “contrato de governo”, que descreve, em termos muito gerais, as áreas de atribuição de cada um. Um governo se formou em junho.

As semelhanças entre os dois partidos são mais comportamentais do que políticas: veemência implacável, retórica antissistema, referências constantes aos inimigos internos e externos, invocação do “povo”, organização vertical, presença on-line agressiva que tende a transformar qualquer assunto em slogan ou em piada de mau gosto. Sua principal semelhança ideológica é a hostilidade a Bruxelas e o ceticismo em relação à moeda única, acusada de ser a responsável pela austeridade e pela estagnação econômica na Itália.

No governo, o M5S assumiu os ministérios com forte peso socioeconômico, enquanto a Liga ficou com aqueles que têm uma dimensão simbólica e identitária. Entre os novos ministros, 90% não tinham nenhuma experiência no poder executivo antes de serem nomeados. Salvini tornou-se ministro do Interior e Di Maio assumiu as rédeas do Desenvolvimento Econômico, Trabalho e Assuntos Sociais. À primeira vista, o M5S, que venceu as eleições, conquistou os melhores postos – especialmente Infraestrutura, Saúde e Cultura –, os de maior impacto potencial sobre o eleitorado.

No entanto, a formação do governo esteve, desde o início, sob a vigilância do “Estado profundo” italiano: a presidência da República (Sergio Mattarella), o Banco da Itália, a Bolsa de Valores e, sobretudo, o Banco Central Europeu.

“Liguização” da política

Salvini, por sua vez, maximizou sua presença. Como ministro do Interior, está quase sempre vestindo jaqueta de policial ou de fuzileiro, como um bom xerife. Ele confiou a seu braço direito o Ministério da Família, outra excelente tribuna para declarações de grande impacto na mídia. Mas reservou para si a mais importante responsabilidade moral de um governo honesto: a cruzada contra a imigração clandestina, efetivada por meio da negação dos direitos portuários a ONGs que salvam vidas no Mediterrâneo. Os anos de propaganda do M5S contra a “invasão” deixaram traços, forçando-o hoje a seguir a Liga nesse campo minado, às vezes com alguns discursos ineficazes contra atos xenófobos particularmente cruéis.

Poucos meses após a chegada ao poder da coalizão “verde-amarela”, não há mais dúvidas sobre qual cor domina.

A Liga agora ocupa o centro da vida política italiana. Salvini dá as cartas e define as regras do jogo, forçando a mídia a seguir servilmente o que diz – suas promessas, suas provocações e seu “bom senso”, o qual, difundido há anos via televisão, jornais e internet, parece ter realmente se tornado um. A política italiana passou por uma “liguização” (leghizzazione). Agora é considerado normal – e isso se aplica à centro-esquerda – acusar ONGs de serem “táxis marítimos” mancomunados com passadores de imigrantes; afirmar que os cidadãos precisam de segurança em primeiro lugar; ou ver a imigração exclusivamente como um problema. Teses que outrora eram apanágio da Liga e dos círculos neonacionalistas são quase unanimemente admitidas.

Entre os dirigentes da direita eurocética dos grandes países da União Europeia, Salvini é o único que pode nutrir a esperança de dirigir um governo. Ele tem, de fato, um grande trunfo. Na Itália, o neofascismo está há muito tempo integrado ao sistema político, o que permite à Liga apresentar-se como “diferente”. Ideologicamente, embora pertença à direita radical, seu chefe nunca negou suas meias origens de esquerda. “Quando me confundem com um fascista, eu rio”, ele diz. “Roberto Maroni desconfiava que eu fosse um comunista dentro da Liga, pois eu era o mais próximo deles em alguns aspectos, inclusive no meu modo de vestir.” Em 2015, ele ainda era admirador do Syriza, partido de esquerda grego, e continua a enfeitar suas declarações com reivindicações outrora típicas da esquerda, como a necessidade de um banco público de investimento ou a revogação das reformas neoliberais do sistema previdenciário.

Salvini tem a vantagem de atuar em um contexto no qual a esquerda, reformista ou radical, praticamente desapareceu. Na França, na Espanha, no Reino Unido e até na Alemanha, as forças populares que resistem à doxa do poder estão sempre à esquerda do espectro político. Na Itália, não é assim. Ali entram em cena algumas condições socioeconômicas e geográficas. Nenhum outro país importante da União Europeia sofreu mais com a camisa de força do euro do que a Itália, cuja renda per capita quase não aumentou desde que a moeda única entrou em vigor [5] e cujas taxas de crescimento eram miseráveis.

Caso conquistasse o Palazzo Chigi, viria ele a se tornar um novo Berlusconi que, apesar de toda sua fanfarronice, não mudou muito? Sua atitude em relação à União Europeia é um teste decisivo. O Cavaliere se distinguiu mais por suas gafes do que pela má conduta no Conselho Europeu. Salvini é mais implacável e mais ideológico. Ele fez campanha nas eleições europeias de 2019 prometendo o surgimento de um bloco populista de direita – a “internacional soberanista”, idealizada por Steve Bannon, ex-assessor do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

Arranjos com Bruxelas

A diferença é igualmente visível no interior da União Europeia, onde o dirigente do M5S adotou uma abordagem muito mais radical, expressando um caloroso apoio aos “coletes amarelos” franceses, que Salvini considera vândalos.

Para Salvini, a moeda única tem sido um espantalho útil em sua ascensão, mas que, uma vez que esta seja atingida, pode ser reacomodado. A denúncia das “fronteiras-peneiras” continua sendo seu verdadeiro passaporte para o poder. E, sobre esse assunto, a União Europeia não lhe impõe nenhuma dificuldade.

Notas