João Paulo II, na “Redemptor Hominis” (n. 72, ), também foi claro: “O sentido essencial do Estado consiste nisso: que a sociedade e quem a compõem, o povo, é soberano do próprio destino”. Depois, o papa acrescentou:
“Um tal sentido não se torna uma realidade, se, em lugar do exercício do poder com a participação moral da sociedade ou do povo, tivermos de assistir à imposição do poder por parte de um determinado grupo a outros membros da sociedade”.
No mesmo documento, ressaltou que “a autoridade no Estado” deve estar a serviço, vinculada (subordinada, ligada) ao “bem comum”, à sociedade, ao povo, que tem, assim, o primado sobre o Estado. O Estado deve ser o servo do povo. Esta frase resume o ensino da Igreja sobre o Estado.