O arcebispo Ireland, nos EUA, no século XIX, ensinou corretamente que as pessoas têm naturalmente liberdade política, direitos políticos, tal como direitos econômicos e sociais, e é por isso que:
“A Igreja vive sob todas as formas de governo. Ratificadas pelo povo, elas são todas legítimas; mas o governo que mais que qualquer outro é o governo do povo pelo povo e para o povo, esse é o governo sob o qual a Igreja do povo, a Igreja católica, respira melhor o ar que convém aos seus princípios e ao seu coração”.
Ireland, Hayes, Mundelein, Gibbons, Dupanloup, o padre Júlio Maria, Ledeschi, Lavigerie e outros cardeais e bispos defenderam a mesma tese de Leão XIII e Santo Tomás: a democracia é uma forma de governo praticamente natural, pois tende à proteção do bem comum, sendo, assim, uma democracia “cristã”, conforme ao direito natural, ao humanismo.