João Paulo II, no documento “Ecclesia in Asia” (06.11.1999), destacou corretamente que a Ásia – especialmente a Mesopotâmia (em contatos bem acentuados com o Egito, com a África) – é o berço das maiores religiões da terra, inclusive do judaísmo e do cristianismo:
“A Ásia é também o berço das maiores religiões do mundo: judaísmo, cristianismo, islamismo e hinduísmo. É a terra natal de muitas outras tradições espirituais como o budismo, taoísmo, confucionismo, zoroastrismo, jainismo, sikhismo e xintoísmo. São milhões também os que vivem comprometidos com religiões tradicionais ou tribais, com variados graus de um complexo ritual e de ensino religioso formal. A Igreja nutre o mais profundo respeito por estas tradições e deseja empenhar-se num diálogo sincero com os seus seguidores”.