Rousseau apenas expôs a teoria clássica sobre o poder, a teoria mais antiga na Igreja

Rousseau apenas expôs, com algumas confusões, a teoria clássica da democracia, tradicional na Igreja, a mais antiga teoria da Igreja sobre o poder, sobre a origem do poder. Rousseau viu corretamente que a teoria clássica estava bem exposta no Direito Romano, nas “Institutas”, bem no início. Por isso, Rousseau considerou o estudo das “Instituições de Direito Romano” como essencial, como prova seu elogio dos “comícios romanos” como a instituição-chave da democracia, tal como seus elogios às eleições, aos tribunos e a outras magistraturas e institutos do Direito Romano. Rousseau elogia, no “Contrato Social”, a República Romana, citando autores como Cícero, Grócio, o abade de Saint-Pierre, Montesquieu e outros autores, católicos ou próximos ao catolicismo como Grócio, apologistas do núcleo do direito público romano, que é democrático.